《尚书·大禹谟》中舜盛赞禹：“降水儆予，成允成功，惟汝贤。克勤于邦，克俭于家，不自满假，惟汝贤。汝惟不矜，天下莫与汝争能；汝惟不伐，天下莫与汝争功。予懋乃德，嘉乃丕绩。”因其“克勤于邦，克俭于家”的勤勉节俭、“不矜不伐”的谦虚谨慎、“舍己从人”的包容胸怀等美德，舜禅位于禹。《尚书·大禹谟》以“德惟善政，政在养民”八个字概括了大禹德政理念的精髓。大禹之“德”，是实施善政的前提，更是体现在治理行为中的品质：崇尚节俭甘于奉献、恪尽职守公而忘家、为政勤廉以身为度。自古以降，大禹日渐成为道德的化身，为后人所推崇。子曰：“禹，吾无间然矣。”《左传》载：“美哉禹功！明德远矣。微禹，吾其鱼乎！”《荀子》讲：“以修身自强，则名配尧禹。”《史记》评：“禹为人敏给克勤；其德不违，其仁可亲，其言可信；声为律，身为度，称以出；亶亶穆穆，为纲为纪。”于是，大禹作为道德完人而名垂青史并享世代奉祭。遂公盨98字的铭文，“德”字出现六次：“降民监德”“厥沫唯德”“民好明德”“益求懿德”“心好德”“民唯克用兹德”，其主旨就是以大禹为典范论述“德”，追求德治理想，倡导以德行事。这进一步表明，早在西周时，人们已把大禹治水的功绩，看作是“德”的源泉，对之十分崇敬。而铭文中“禹”与“德”的最早遇见，是巧合，还是冥冥之中的前世相约，注定大禹与德州后世必定有缘。