在中华民族亡国灭种的危急关头，中国共产党率先举起抗日旗帜，建立并领导抗日民族统一战线，最大限度地凝聚了全民族共御外侮的政治共识，将原本涣散的各阶级、各阶层、各党派以及广大民众引导到团结抗战的轨道上来，回答了“何以抗战、为谁抗战”的根本性问题。

　　九一八事变后，面对日本帝国主义的野蛮侵略和国民党当局“攘外必先安内”的错误政策，中国共产党发表宣言，号召全国人民武装起来，进行民族自卫战争，成为最早提出抗战主张、最早开展武装抗战行动的政党。

　　随着民族危机的不断加深，1935年，中共驻共产国际代表团在《八一宣言》中呼吁全国各党派、各界同胞和各军队停止内战，一致对外。同年12月中共中央召开瓦窑堡会议，正式确立了建立抗日民族统一战线的方针，并明确提出党的任务就是把红军的活动和全国的工人、农民、学生、小资产阶级、民族资产阶级的一切活动汇合起来，建立一个统一的民族革命战线。

　　从“抗日反蒋”到“逼蒋抗日”再到“联蒋抗日”，中国共产党始终以民族大义为重。1936年西安事变，中共力促和平解决，打破了国共内战的僵局，为抗日民族统一战线的正式形成奠定了坚实基础。1937年七七事变爆发后，中国共产党立即通电全国，呼吁全中国同胞、政府与军队，团结起来，筑成民族统一战线的坚固长城，并主动同国民党当局谈判，最终促成国共第二次合作正式形成，实现了全民族抗战的伟大开端。