1993年，因不满自民党在选制改革中的表现，石破茂、鸠山由纪夫和武村正义等一批议员相继脱离自民党。武村在1994年加入细川护熙内阁担任官房长官，推动日本向小选区制转型。鸠山则在2009年带领民主党终结了自民党长期执政的地位，成为日本首相。尽管石破茂在外兜兜转转近4年后，在1997年重新回到了自民党阵营，但这段脱党经历削弱了他在党内的人望。

　　正如石破茂所说，他似乎有一种“想要与多数意见相悖的DNA”。回归自民党后，石破茂加入了当时党内最具规模和实力的派阀“平成研究会”，但在获得第一个内阁职位后脱离了派系。2009年，石破茂身为内阁大臣，却联合多名阁员，逼迫当时的首相麻生太郎辞职，被许多人视作忘恩负义。一些政治评论家形容，石破茂的政治生涯就是一部“背叛的历史”。

2018年9月，安倍晋三（左）与石破茂出席一场辩论。

　　以“鸷鸟不群”为座右铭的石破茂，比起与国会同僚交际，更喜欢耕耘自己的兴趣。对于铁路线路和列车型号，石破茂如数家珍。分析起流行音乐，石破茂也头头是道。他喜欢烹饪，会和网民分享咖喱食谱，还在一个推广拉面的议员团体中担任负责人。石破茂还是个“书虫”，据其前秘书福田俊史回忆，他“阅读量惊人，涵盖所有领域”。

　　“他不拘一格，集怪才和可爱于一身。”日本智库外交政策研究所所长、岸田文雄内阁外交顾问宫家邦彦如此形容石破茂。

　　在宫家邦彦看来，石破茂不爱交际，竞争优势一直不在朋友和盟友的数量，而在于对政策的精通。