“项目启动之初，几乎没人相信会成功。”潍柴动力股份有限公司总裁助理、发动机研究院院长李志杰说，项目干了3年仍技术路线不明，让当时不到40岁的他头发熬白了一片。

在高热效率研发团队“作战室”的墙上，挂着“攀巅峰之巅，破极限之限”的座右铭。

没有经验可循，只能自己摸索。“仅发动机燃烧室的形状，我们就作了数百种尝试。”潍柴发动机研究院系统开发工程师田红霞说。

研发之路伴随着许多次的失败与重来。

2020年5月，在一次台架试验中，样机热效率首次突破50%，大家激动得跳了起来。然而，当晚开展第二次验证时，样机高压油管突然窜油，瞬间浓烟四起。

看着“宝贝疙瘩”被烧得黑黢黢，8个月的努力付之一炬，大家心如刀割，有的忍不住失声痛哭。

但冷静下来，没有人放弃，“就从起点开始，无论如何这条路一定要走下去！”

功夫不负追梦人，又经过一个个不眠之夜，2020年9月16日，潍柴发布全球首款本体热效率50.23%柴油发动机。

那一刻，在场的研发人员热泪盈眶。

时任博世集团董事会主席兼首席执行官沃尔克马尔·邓纳尔评价说：“世界内燃机发展迎来历史性突破，潍柴成为世界一流柴油发动机制造商。

未来产业从今天起跑

走进潍柴科技展馆，柴油发动机、天然气发动机、氢燃料电池发动机等近百台发动机令人目不暇接，犹如一个发动机博物馆。

展板上，记录着潍柴的一个历史性时刻：2017年，销售收入突破2000亿元，其中柴油发动机是绝对主力。

此时，潍柴高管团队没有沉浸在喜悦之中，而是感受到了新的危机。