“我们对历史有‘欠账’，说白了我们现在是在向历史‘还账’，这个时代需要主题性美术创作。”对此，张晓凌强调了主题性美术创作的必要性，他认为主题性创作取得了一定突破，也有成就，但成就还远远不够。他认为：“历史上众多著名人物、重要事件，以及具有象征性和历史转折性的宏大场景随着历史远去，如何再现，需要激发当代艺术家的创作能力，他们肩负着再现历史和表现历史的责任和义务，这对于构建中华民族的文化叙事、政治叙事和民族叙事体系至关重要。所谓民族的文化认同感，要建立在一代代人共同创造的历史基础之上，认识到其重要性并不等于做得好，如何做好，正是目前遭遇的一个大问题。”

为中华民族的历史“造像”

放眼全球，主题性美术创作是当代中国独一无二的景观。张晓凌阐述了推动主题性美术创作的意义有两点：“一是要为中华民族的历史‘造像’，这是我们的责任和义务，与中华数千年的文明史和百余年的现代奋斗史相比较，我们对历史的‘欠账’太多；二是为艺术史中的主题性创作增添新方法、新图像和新手段。这是一个技术日新月异的时代，各种尖端科技汇集在中国。但具体到主题性美术创作，我们还受限于传统的写实主义体系。如果今天的艺术家还在沿用20世纪五六十年代、七八十年代的创作模式，而不在艺术语言上寻求创新，借助多元化的创作手法来实现自我提升和优化的话，恐怕难以超越如董希文的《开国大典》、石鲁的《转战陕北》、陈逸飞和魏景山的《蒋家王朝的覆灭》等历史上的经典之作所树立的高度。”

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