与前辈高妙的构思相比，今天艺术家更热衷摆拍与罗列。对此，张晓凌认为，要超越前人或许不太容易，但要想办法在构思上与前人拉开距离。“现在，艺术家的创作构思比较贫乏，如何克服摆拍化是一个大问题。构思是创作的关键之一，同样的题材如何通过构思而构建一个美学场景，这是艺术家需要思考的。”此外，他还提到可以突破既有的创作模式，尝试多元化创作，“在传统的创作体系里关注自我探索、关注个性化建构的同时，借鉴现代主义和当代艺术的手法、媒介，如影像艺术、装置艺术，以及抽象表现主义和象征主义等，也有非常广阔的创作空间；甚至可以尝试运用元宇宙技术，这在技术层面已非难事，都可以拿来为我所用；抑或尝试动画的形式，如最近在全球掀起了一波热潮的现象级游戏《黑神话：悟空》。”

从历史中汲取灵感，将史实转化为史诗

近年来，张晓凌在一些主题性美术工程项目的研讨与编撰过程中，观察到一个有趣的现象：无论是学者、历史学家、考古学家还是艺术家，因为历史观的不同，他们之间有很多争议和讨论。“我发现考古学家、历史学家似乎不买史诗性叙事的账，他们更喜欢‘笔笔有来处’的史传体。按照考古学家的意见，历史画创作将被严格限制在考古材料和事件的真实性层面，最大程度地剔除虚构与想象。很显然，他们不太清楚历史画创作的性质与规律，混淆了历史真实与艺术真实的界限。”

对此，张晓凌一贯主张艺术家应该从丰富的历史中汲取灵感，将史实转化为史诗。