大禹是中华民族的人文先祖、立国始祖，是中华民族历史上家喻户晓、妇孺皆知的伟大英雄，也是享誉世界的治水先驱。他上承炎黄尧舜，下启文武周孔，在中华民族形成史及文明发展史上有着极其崇高的地位。他平水治土，成就了天平地成的千古伟业，为中华农耕文明发展奠基。他统一部落，建立了华夏史上第一个王朝，使中国进入王朝文明阶段。大禹时代是中华文明的重要开端，大禹文化是中华文化的重要代表，大禹精神是中华民族精神的重要象征。“大禹”中的“大”是人们为表达对他的尊崇与感激而加上的，意为“伟大的”，“大禹”即“伟大的禹”。作为内圣外王的先贤典范，大禹已成为中华民族的精神图腾和代表性文化符号，禹迹亦成为中国疆域的代称。茫茫禹迹，划为九州；中华大地，莫非禹地。