中共六届六中全会召开后，党的主要工作放在战区和敌后，“大力巩固华北”。毛泽东提出“派兵去山东”，电告彭德怀“陈（光）罗（荣桓）率师部及陈旅主力（两个团）全部去山东、淮北为适宜”。1938年底至1939年春，八路军一一五师师部及所属主力大部相继入鲁。1939年8月，中央军委决定成立八路军第一纵队，以统一指挥苏北和山东的八路军各正规部队和游击部队，徐向前任司令员，朱瑞任政治委员，加强根据地内主力部队和山东纵队的统一领导指挥。两支部队在军事上互相配合，密切协同，有效粉碎了日伪军的“扫荡”侵略和国民党顽固派的军事进攻，进一步巩固和发展了山东抗日根据地，扩大了山东八路军在全国的影响。正如黎玉在回忆录中所写：“一一五师老大哥和年轻的小弟弟山东纵队并肩作战，一直到抗战胜利，进行了2.6万多次战斗，长时间地钳制了日军第十二军数个精锐师团和旅团，以及多达20万的伪军，歼灭了日伪军20余万人。”

　　根据地的全方位建设

　　1939年后，在敌后站稳脚跟的中共山东党组织，逐步推进抗日根据地在民主政权、财政经济、文化宣教等领域的全面建设。