问题导向。以“疾虚妄”为宗旨的《论衡》，在历史上为王充赢来了诸多赞誉，也招致了严厉的抨击。《济世与利己》的着眼点，在于剖析王充对“虚妄”的批判。作者试图解决的问题是：王充为什么要批判？“疾虚妄”的背后，有着怎样更深层的原因？作为一名中下层官吏、地方知识分子，王充写这本“批判”之书的动机何在？他想要达成什么目的？因为这些问题的解决，不仅能从根本上把握王充思想的整体，亦有助于说明其思想纷乱复杂的特点究竟从何而来，从而勾勒出王充一类知识分子的时代面貌。《济世与利己》正是在这一问题导向下层层展开，“在思想的荆棘藤蔓中趟出一条边缘清晰的路来”。

　　知人为本。知人就是整体上对人有一个客观公正理性的认识和评价，它要求对人的生命史和个人性格予以重点观察，尤其要进入人物的内心世界，知道其喜怒哀乐，从而对其给予同情之理解，一个有立体感的理解。作者发现，《论衡》中展现出王充非常丰富细腻的情感和心理。在生平方面，作者特别关注了会稽、洛阳与王充的关系，王充的仕宦经历，王充的经历对《论衡》创作的影响。通过仔细梳理王充的生平、交游、仕宦，确认王充生命中诸多不顺的经历，再从夹杂在《论衡》一书各类论述中的不满或愤慨的情绪性文字，逐渐描绘出王充其人的人格特质：自视甚高，看不起周围的人，喜欢抬杠，有很多渴望，一心想获得高官厚禄，甚至不惜在文章中直接歌功颂德。当现实满足不了渴望时，会愤愤不平、痛苦无奈。这样，就把王充还原为一个有普通人毛病的失意文人的本来形象，一个活生生、真实可感的人，而非仅仅存在于书籍中的刻板印象。