长期处于高血糖状态会对全身多个器官系统造成损害，导致各种慢性并发症。微血管并发症包括糖尿病视网膜病变（可致失明）、糖尿病肾病（可进展至尿毒症）、糖尿病神经病变等；大血管并发症则主要有冠心病、缺血性脑卒中和外周动脉疾病等。急性并发症如糖尿病酮症酸中毒和高渗高血糖状态甚至可能危及生命。正因如此，国际糖尿病联盟将糖尿病称为“21世纪的健康灾难”，其防控已成为全球公共卫生的优先事项。

　　识别糖尿病的早期信号至关重要。典型的“三多一少”症状——多饮、多尿、多食和体重下降——是血糖明显升高的表现。然而，在疾病早期，许多患者症状隐匿或不典型，可能仅表现为反复感染、伤口愈合缓慢、皮肤瘙痒、视物模糊或疲劳感等。特别是对于年龄超过40岁、有糖尿病家族史、超重或肥胖、缺乏运动、合并高血压或血脂异常的高危人群，即使没有明显症状也应定期监测血糖水平。

　　理解糖尿病的危险因素是预防工作的基础。不可改变因素包括年龄、遗传易感性和家族史；可改变因素则涵盖超重/肥胖（尤其是腹型肥胖）、体力活动不足、不健康饮食习惯、吸烟、过量饮酒、精神长期紧张等。妊娠期有妊娠糖尿病史或生育过巨大儿（出生体重≥4kg）的女性也是高危人群。特别值得关注的是糖尿病前期状态——包括空腹血糖受损（IFG）和糖耐量减低（IGT），这类人群每年约有5%～10%会进展为糖尿病，但同时通过有效干预也可逆转为正常血糖状态。