中国画学认为，画者，心画也。一如“诗根情”“诗言志”。太多的经历，太多的坎坷，太多的磨难，太多的思考，太多的感悟，太多的情愫，形成了李山独特的艺术精神和笔端激情。他画笔下的骆驼，神态生动，意境深远，与徐悲鸿的马、齐白石的虾、黄胄的毛驴齐名。“骆驼画”，最能够彰显李山国画的艺术个性和最充分的情感依托。

　　1958年深秋，李山被“发配”到新疆这一当时的边远苦寒之地，却自然造化磨砺为珠般成就了这颗艺术之星的璀璨。乌鲁木齐的一切都带给他新奇，仿佛到了天方夜谭的世界。一些印象，后来画进了《阿凡提的故事》插图中。大漠雪山的生活很多时候是很艰苦的。当年冬天，李山被分派去天山参加挖铁矿，披星戴月，寒气逼人，扛着镐或铲步行上山，着实领略了天山的严峻。在阿尔泰，去南疆，也会感受到茫茫戈壁，石头连天，深沟巨壑，窄径险途。但同时，他也结识了当地朴质勤劳、热情奔放的人民，爱上了不畏艰险抖擞前行的骆驼。

　　有人说，李山的骆驼画在中国当代画坛绝无仅有，迄今为止，没有一位画家所画的骆驼比李山画得更多、更好，真正是“外师造化，中得心源”“迁想妙得”、独立创造的艺术。