今天看来，我们应该在“国际大美术”的概念下宏观地看待中国美术的发展，从艺术史的维度上评估我们的价值体系，从社会发展的角度上看待我们的传统。中国美术可资继承的东西很多，不仅是笔墨传统，比如新中国美术对于主题的提倡和把握就很值得深入研究。以前我们认为主题往往会限制艺术追求，实际上，当代艺术表现更加需要主题的激励和引导，国际上很多一流展览的形式和内容都受到了“主题”的深刻影响。

中国和日本都曾向欧美学习，也都经历过传统回归的体验，但过程不尽相同。应该明确的是，我们今天的造型方法，是西方体系的演变，“回归传统”便不可能完全割裂西方的影响，所以才需要“大美术”的宏观判断与取舍。

至于色彩，自古以来中国有中国的一套，欧洲有欧洲的一套。十九世纪末以来我们学习了西方，西方也学习了中国和日本，这并没有影响各自艺术的“独自性”。我们学习西方的结果是水墨人物画自任伯年之后又有了大的发展，能够画“重大历史题材”，也能够画日常生活中的平民百姓。有人批评中国画走歪了路子，丢掉了“笔墨”。但如若我们不去学习西方，不去接受西方的造型方法，中国画的色彩还会停留在任伯年的时代。

还没有人完整的评价过中国绘画的色彩体系，谈到矿物颜料的使用，就会谈到克孜尔、敦煌、永乐宫、章怀太子等洞窟、寺观和墓室壁画，谈到工笔重彩画大致都要列举《韩熙载夜宴图》和《步辇图》，谈到山水画又有青绿、浅绛之分。却很少有人谈到历史上光辉灿烂的中国古代壁画的迷人风采，实际上是拜上天所赐而非人为造就。