苏轼作禅语，一语道破黄庭坚书法心印：“以平等观作欹侧字，以真实相出游戏法，以磊落人书细碎事，可谓三反。”

最出人意料的还是米芾。他表面上是如此倾近晋人晋韵。他的书法“集古字”，却不是由晋人而来。却是来自地道的唐法。他的字取法褚遂良，至放旷处，也不无唐太宗李世民《温泉铭》之纵迈宕往。当然字的内骨，也自有王献之脱帽露巾的风流倜傥。他号称“八面出锋”，放言：“意足我自足，放笔一戏空。”而睥睨之间，对北宋诸名家各有月旦评：沈辽排字、蔡襄勒字、苏轼画字、黄山谷描字，臣书刷字。因而，米芾直是正取反守的书法典型。

此外，五代以来书法凋敝，笔法传承中绝。“自颜、柳氏没，笔法衰绝，加以唐宋丧乱，人物凋落，文采风流扫地尽矣。”由此北宋书家便失去了唐人笔法传承的书史赐予，而陷入无所依傍的书史状态。这逼迫宋人作出选择：放弃晋人或依傍王羲之抑或依傍王献之的“二王”正统观；既然既无晋唐笔法传承，又无魏晋真迹可鉴之殊遇，那么，便只好就近取法唐人了。毕竟唐人留下的作品还大量存世，易于观瞻研摩。而颜真卿作为一代书法巨擘，在唐代书法史上并不突出，乃至受到冷遇。而是由北宋苏轼、朱长文的极力推崇，才在宋代确立起书史地位，被推为一代巨匠，超迈王羲之，这就更为北宋对颜真卿的宗法打开了方便法门。由此，宋代学颜真卿而名高一代者，所在多有，如蔡襄、苏轼、李建中、黄庭坚、薛绍彭等。

梳理了以上书史背景，对黄庭坚草书的研究认识，便获得了书史铺垫，而变得清晰可见了。